Louis Chein est né à Paris en 1637. Il entre à la Sainte-Chapelle comme enfant de chœur en 1645 et y effectue toute sa carrière. Nous ne connaissons de son œuvre que 4 messes, dédiées au Chapitre de la Sainte-Chapelle. Il meurt en 1694.

Cette messe des morts, de très belle facture, propose 2 Graduels, l’un pour l’usage parisien, le second pour l’usage romain. Les intonations du chantre sont toutes notées. L’édition originale de Ballard en 1690 présente cette messe en notation blanche avec utilisation de « ligatures », probablement pour lui donner un aspect traditionnel archaïsant. Toutefois un exemplaire conservé semble avoir été utilisé pour une mise en partition, dont la présente édition reproduit les ajouts.

Présentée à 4 voix mixtes sans basse continue comme dans l’édition originale, l’utilisation d’un orgue pour la basse continue est cependant recommandé ; l’interprétation vocale pourrait aussi bien se faire en double chœur ou à 4 voix d’hommes (haute-contre, taille, basse-taille, basse) moyennant une transposition un ton plus bas.