Nicandro et Fileno, tous deux avancés en âge, se proposent l'un à l'autre le mariage de leurs filles : Filli à Fileno et Clori à Nicandro. Mais, ces jeunes bergères refusent de faire la volonté de leur père, car elles aiment toutes les deux Lidio, amant volage et frivole. Eurillo, d'autre part, se meurt d'amour pour Filli qui le rejette pour Lidio, et il crie vengeance. Lidio, qui aimait d'abord Clori, la délaisse à son tour pour Filli. À la fin, Lidio, devenu plus sérieux, épouse Filli tandis que Clori et Eurillo, pour se venger des infidélités de Filli et Lidio, se marient également. Nicandro et Fileno, réalisant enfin que leurs propos n'étaient que fantaisies, doivent se contenter du sort que leur impose leur âge avancé.

Cette œuvre, éditée dans le présent ouvrage par Albert La France (Université d'Edmonton en Alberta au Canada), fut créée devant le roi Louis XIV dans la Galerie des Cerfs du château de Fontainebleau en septembre 1681. Elle est destinée à 6 solistes (2 dessus, haute-contre, taille et 2 basses), un chœur de 5 voix (2 dessus, hautes-contre, tailles et basses, éventuellement interprété par les solistes), un orchestre à 5 parties (à la française) avec deux flûtes, auxquelles l'on peut adjoindre deux hautbois, et la basse-continue.