Les Leçons de Ténèbres de Couperin, qui sont devenues, par l’enregistrement et le concert, l’une des oeuvres sacrées les plus célèbres du XVIIIe siècle français, manquaient d’une édition à la fois fiable et pratique, avec introduction, traduction du texte chanté, matériel d’exécution, et surtout une réalisation de la basse continue historiquement informée. Le Centre de musique baroque de Versailles propose donc une nouvelle édition des Leçons en deux cahiers distincts :
- le premier, ici présenté, contient une partition Urtext, deux parties séparées (basse continue chiffrée et basse continue non chiffrée) et une édition des Principes d’accompagnement de Couperin à l’usage des continuistes ;
- le second contient une partition chant-clavier avec une nouvelle réalisation de la basse continue qui tente de respecter lesdits principes, et plus généralement les traités de basse continue du début du XVIIIe siècle.
Tous deux contiennent une introduction en français et en anglais, ainsi que le texte original latin avec une traduction en français et en anglais.